Sepang kot VN Bahrajna

VN Bahrajna in VN Savdske Arabije, ki bi morali biti na sporedu aprila, sta bili zaradi varnostnih razmer na Bližnjem vzhodu po izbruhu vojne februarja prestavljeni. Da bi ohranili čim več dirk v letošnji sezoni, bo Sepang od 2. do 4. oktobra gostil nadomestno preizkušnjo. Na koledarju bo umeščen med VN Azerbajdžana in VN Singapurja ter bo del trojčka zaporednih dirk. 

Zanimivo je, da bo dirka uradno nosila ime VN Bahrajna, čeprav bo potekala v Maleziji. V skladu z veljavnim sporazumom Concorde med Formula One Managementom, FIA in enajstimi ekipami mora koledar svetovnega prvenstva vsebovati najmanj 21 dirk. Ker sta pod vprašajem tudi zaključni dirki sezone v Katarju in Abu Dabiju, je bilo za zdaj potrjenih le 20 preizkušenj. Z vrnitvijo Sepanga je ta pogoj znova izpolnjen.

Po neuradnih informacijah vodstvo F1 pripravlja še eno dodatno dirko ob koncu sezone. Kot kandidata se omenjata Portimao in Imola, ki bi zapolnila termin v začetku decembra, predviden za VN Abu Dabija. Portimao je sicer že predviden za vrnitev na koledar leta 2027, Imola pa je nazadnje kot nadomestno prizorišče vskočila v sezoni 2020 in po letu 2025 izpadla s koledarja. 

Predsednik in izvršni direktor F1 Stefano Domenicali je ob potrditvi vrnitve Sepanga dejal: »Z veseljem potrjujemo, da bo Malezija leta 2026 gostila VN Bahrajna. F1 je znova pokazala svojo sposobnost prilagajanja, iskanja rešitev in zagotavljanja vrhunskega prvenstva za vse navijače.«

»Iskreno se zahvaljujem bahrajnskemu kralju Hamadu bin Isi Al Kalifi, prestolonasledniku Salmanu bin Hamadu Al Kalifi ter malezijskemu kralju sultanu Ibrahimu in njunima vladama, ki so s svojo vizijo, predanostjo in odločnostjo omogočili ta izjemen razplet.«

»Zahvaljujem se tudi predsedniku FIA Mohammedu Ben Sulayemu za odlično sodelovanje skozi celoten proces.«

»Najpomembneje pa je, da je to odlična novica za naše navijače. Ti bodo lahko uživali v polnem in razburljivem koledarju F1, hkrati pa se šport vrača na eno najbolj priljubljenih dirkališč v svoji zgodovini.«

»Malezija je izjemna država, Sepang pa ima posebno mesto v zgodovini F1. Prepričan sem, da bo ponudil spektakularne dirke in nepozabno izkušnjo tako za gledalce na tribunah kot za navijače po vsem svetu.«